Iglesia de San Juan Bautista

Iglesia de estilo Renacentista

La actual iglesia parroquial, que está dedicada a San Juan Bautista, comenzó a edificarse en el año 1542 por el constructor don Juan de Ornero, (natural de Argamasilla de Alba), y fue sustituido en 1587 por el maestro cantero don Juan de Rigos para que la terminase en un plazo no superior a 6 años según consta en un contrato con el Concejo de la Villa, pero las obras se interrumpieron,  quedando el templo inconcluso sin que hoy se sepa el ¿por qué?, ... unos afirman que por accidente y fallecimiento del maestro... otros que por falta de medios económicos para continuar la obra...¡pero,  la realidad es que todavía no se ha terminado!.

En el Archivo Municipal de esta Villa existió archivado un contrato para continuar las obras de la iglesia de San Juan Bautista, el cual estaba redactado tal y como sigue:

"En 22 de noviembre de 1587, de una parte el Concejo de esta Villa, Alonso de Oviedo y Alonso Martínez Carnicero, Alcaldes ordinarios y Valentín de Sepúlveda y Francisco de Huesca, Regidores, y Roque Baraezano, Mayordomo de la Iglesia; y de otra, Juan de Rigos, maestro de cantería, vecino de esta Villa, se obligó ha hacer la obra que estaba comenzada en la Iglesia en el tiempo de seis años por remate que hizo, dándole el Concejo y la Iglesia 200 ducados cada un año: cien el día de San Pedro y los otros cien en el día de San Miguel, poniéndole todos los materiales al pie de la obra".

De lo que no cabe duda es que, de haberse terminado la iglesia, hoy sería una de las más grandes y esplendorosas de la región, afirmación nada gratuita si se contempla la parte del del templo conocido como "el descubierto" que comprende casi la mitad del edificio, y donde puede advertirse la planta y la traza primitiva del  templo.

Cuadro exvoto de Rodrigo de Pacheco

El cuadro exvoto de Don Rodrigo de Pacheco está situado en la capilla de la Virgen de la Caridad de Illescas (a la derecha del altar mayor), en la Iglesia de San Juan Bautista. Fue donado por Don Rodrigo Pacheco, y está fechado en 1601 (cuatro años antes de la aparición de la Primera Parte del Quijote). En él aparecen como orantes una dama y un caballero, cual personaje del Greco, autor que recordamos en otras muchas facetas del cuadro.

Posee el caballero ojos espantadizos y largos bigotes. El caballero es el propio Don Rodrigo de Pacheco, al cual la tradición argamasillesca identifica como posible trasunto de Don Quijote, ya que tanto la fecha, como el motivo de la enfermedad mental del Marqués, contribuyen a esta identificación. Sobre los personajes, la Virgen de la Caridad de Illescas, Santo Niño en sus brazos y un coro de querubines, escoltando la figura, el patriarca San José y el evangelista San Mateo. Conserva al pie esta inscripción:

“Apareció nuestra Señora a este caballero estando malo de una enfermedad gravísima desamparado de los médicos víspera de San Mateo año MDCI encomendándose a esta Señora y prometiéndole una lámpara de plata llamándola día y noche de un gran dolor que tenía en el celebro de una gran frialdad que se le cuajó dentro”.